المغنسيوم يعيد الحياة للكتب المتهالكة

تعرضت مكتبة الكونجرس الأمريكي في السنوات الماضية لانتقادات حول رغبتها في التخلص من مجموعة من الكتب القديمة والتي بدأت تتفسخ وتهلك بسبب مرور الزمن، وقد سعت إلى الحفاظ على المحتوى العلم والمعرفي الموجود في هذه الكتب عن طريق تصوير هذه الكتب والمجلات والجرائد القديمة
.
وقال المعارضون إن هذه الكتب والمجلات كنز يجب الحفاظ عليه، ويجب عدم التفريط فيه، خاصة وأن البديل المعروض وهو التصوير ليس بديلا فعليا، فصورة المجلة أو الجريدة لا تعطي القاري أو المتصفح حقيقة الواقع كما هي في الصحيفة ذاتها.
إضافة إلى أن عملية التصوير ذاتها تتطلب تدمير الكتاب، لأن التصوير يتطلب تحويل الكتاب إلى أوراق ليمكن تصويرها تصويرا صحيحا. وهذا يؤدي إلى تدمير العديد من الكتب والمجلات الثمينة.

المشكلة صناعية:
إن المشكلة في الكتب هي أن عمرها محدود، فصناعة الورق تطورت، لتلبي الطلب المتزايد عليه، ولكن هذا التطور كان على حساب جودة الورق، فالورق المصنوع منذ عام 1850 تم صنعه بطريقة معالجات كيمائية حمضية لا تحافظ على عمر طويل للورق، فالورق المصنوع حاليا لا يعمر أكثر من مئة عام، لذا فإن الكتب المطبوعة منذ مئة عام تتفتت وتتهالك عند فتحها وقراءتها. الحل الصناعي: اهتمت المكتبة بهذه الاعتراضات وبمخزونها الثمين من الكتب، وتعاقدت مع شركة تعمل على معالجة الورق القديم في ولاية بنسلفانيا، وهي شركة متخصصة في ذلك
واتفقت معها على معالجة 8.5 مليون كتاب
خلال مدة العقد.
وبدأت الشركة في تنفيذ العقد اعتبارا من خريف 2001 م وبدأت ببرنامجها الابتدائي وهو معالجة 150 ألف كتاب في السنة الأولى ،كتجربة، وللتحقق من عدم وجود انتكاسات لاحقة حيث إن المعالجة هي معالجة كيميائية، حيث تعرض جميع صفحات الكتاب على مادة تحتوي على جزيئات من أكسيد المغنيسيوم، تبقى عالقة بين الصفحات وتلغي مفعول الأحماض المتبقية من الصناعة الأولى للورق. وهذه العملية الصناعية تمت بتكلفة مقدارها 2.3 مليون دولار لهذا المشروع التجريبي.
وقد نجحت الشركة في تنفيذ المرحلة الأولى وعالجت آلاف الكتب، وتم إعادتها إلى المكتبة بعد أن تأكدت من سلامتها وإطالة عمرها بعدة مئات أخرى من السنين.
وستقوم الشركة بمعالجة 250 ألف كتاب سنويا، وعلى مدى خمس سنوات، وستكون قد عالجت ما يعادل 5 ملايين صفحة من الورق الذي أضيفت إلى عمره مئات السنين كما تعد الشركة المنفذة بذلك.
واختارت مكتبة الكونجرس الكتب ذات الاهتمامات الأمريكية أو من المؤلفين الأمريكان، لتتم المعالجة والإصلاح لها في الأول، وستتبعها الكتب ذات الاهتمامات الأقل بالشؤون الأمريكية، أو المكتوبة باللغات غير الإنجليزية.
توسع في الإنقاذ:
نجاح الشركة المنفذة، جعلها تطور عملية المعالجة للتسريع فيها، ولزيادة الكمية المعالجة من الكتب في زمن معين، لأن الاستفسارات والعروض تردها من مكتبات عالمية أخرى ترغب إنقاذ مخزونها الثمين، وتحذو حذو مكتبة الكونجرس، لذا فهي تعمل على تصميم أماكن جديدة لتتسع العديد من الكتب في المرة الواحدة، حيث إنها تعمل حاليا على أماكن تعالج أربعة كتب دفعة واحدة، تعلق هذه الكتب من صلبها في صندوق مغلق، وتترك مساحة كافية للورق والصفحات لتقلب آليا، صفحة بعد أخرى لكي تنال نصيبها من جزيئات المادة المتناثرة كالطباشير في الصندوق المغلق.